Op naar de Mont Ventoux!

Met een half oog op de televisie en een scherm vol vakantiehuizen, probeer ik er een blogje uit te persen op deze - toch nog - zonnige zaterdag.
Vanochtend stonden wij vroeg op met de bedoeling om eindelijk eens de zolder te gaan opruimen en een gedeelte van wat dat zou opleveren naar de stort te brengen. Maar de motivatie om eraan te beginnen, ontbrak totaal en daardoor natuurlijk ook de energie om het dan toch maar te doen. Er is ook absoluut geen haast bij en volgende week kan het net zo goed. Vandaag wilden we wel weer eens in Den Bosch gaan lunchen en daarna op tijd naar huis om dé rit van deze Tour de France te kijken: de berg-op etappe met de finish boven op de Mont Ventoux! Heel speciaal als je, net zoals mijn echtgenoot, deze mysterieuze gigant vorig jaar zelf per fiets bedwongen hebt. Daarbij valt mijn prestatie in het niet: ik bereikte de top per auto, voor mij was dat al spannend genoeg.
Helemaal aangestoken door het landschap dat ik aan me voorbij zie trekken, ben ik nu ook bezig met het zoeken van een geschikt vakantiehuis voor volgende zomer. Wat zou ik graag direct weer in de auto stappen om naar de Provence te gaan. Echt helemaal mijn streek! Of ik vanmiddag nog een geschikt huis vind, is maar de vraag. De combinatie echter met wat ik op TV zie en wat er op mijn pc-scherm verschijnt, is heerlijk om bij weg te dromen.

De renners moeten nog 27,5 km, dat betekent dat ze bijna aan de klim der klimmen beginnen en het landschap dat ik nu zie, komt me wel heel erg bekend voor. Het is er natuurlijk mooi weer en als ik mijn ogen dichtdoe, kan ik de lavendel hier ruiken. Prachtig dat lint van wielrenners met de Ventoux op de achtergrond. En het is nog spannend ook met de broertjes Schleck en Contador volop in actie. Ook niet te vergeten Armstrong die het hier moet laten zien, wil hij nog op het podium komen in Parijs morgen.

Wij lunchten trouwens bij Picasso in de Kerkstraat. Niet alleen voor diner, maar ook voor lunch een geweldige gelegenheid. We hadden daarna nog net tijd voor een kort bezoek aan de boekhandel een paar deuren verder en klokslag half 3 zaten we achter de TV.

Deze week ook nog even flink gewandeld met een vriendin en met de hond uiteraard. Onderweg hadden we genoeg tijd om bij te praten voordat we onze lunch gebruikten bij FF Pauze in het buitengebied van Mill.
Verder deze week naar de slotavond van De Kameleon geweest, een heel spektakel in de Concertzaal bij ons in de straat. Alle groepen deden hun best om op een zomerse - en dus vrolijke - manier een optreden te verzorgen. Daarna was het de beurt aan groep 8 die met de musical 'Gestrand' afscheid nam van hun basisschooltijd. Een vrolijke boel was het, maar wel bloedheet met zoveel mensen in een zaal zonder voldoende ventilatie. (Zie ook Station Mill)

De wielrenners draaien zo te zien nog steeds heel soepel met de benen, nog 15 km tot de finish! Tijd om me nu volledig tot het TV-scherm te wenden, want ik wil natuurlijk wel echt zien hoe het afloopt!

Deze week op IMMUUN: Le Mur de la Peste

Gewoon in Mill

Wij zijn weer gewoon in Mill, terug van een geweldige vakantie. Die is zo goed bevallen dat ik stiekem al naar huizen in de Provence voor volgend jaar gekeken heb... Omdat dan de Proloog in Nederland is, zal onze vakantie er dan heel anders uitzien dan de laatste 2 jaren. Maar dat wil niet zeggen dat we dan niet naar Frankrijk gaan, dat doen we zeker wel! Eerst de Proloog in Rotterdam en de 1^ste etappe in Zeeland en daarna door naar 'La douce France'. Dat staat vast!

Maar eerst staan er nog andere reizen gepland. Deels ook vakantie maar toch voornamelijk zakelijke trips. Te beginnen met 10 dagen naar de USA volgende maand.
De avond voordat we naar Frankrijk vertrokken, hebben we de reis geboekt. Het was nogal gecompliceerd omdat we 4 verschillende plaatsen aandoen. We vliegen eerst vanaf Brussel naar Denver (16 uur onderweg met een overstap in Atlanta), daar bezoeken we het National Jewish Health Institute. Na 2 dagen vliegen we door naar Seattle/Tacoma voor een congres van de American Association of Naturopathic Physicians (AANP) (klik hier voor het programma). Daarna is het tijd voor ontspanning en gaan we met een huurauto een paar dagen naar Yellowstone National Park en vervolgens rijden we door naar Park City in Utah. Daar woont een vriendin die we nu eindelijk eens kunnen opzoeken. Vanaf Salt Lake City vliegen we terug naar Brussel (14 uur en 45 minuten, ook met overstap in Atlanta). De 11^de dag staan we dan 's ochtends vroeg weer op Belgische bodem. Geweldig dat je dit soort reizen tegenwoordig helemaal zelf via internet kunt boeken!

Als we terugkomen, is het al bijna september en tijd voor de jaarlijkse potluck. Gewoon in Mill, dat hadden we anders gehoopt. Maar in de verkoop van ons huis zit absoluut geen vooruitgang, net als zoveel andere huizen in Mill en omgeving staat het al meer dan een jaar te koop (zie Station Mill. Niets aan te doen en zeker niet iets om te lang bij stil te blijven staan. We zien wel wat er gebeurt, we hebben er verder toch geen invloed op.

Het 3^de weekend van september vindt zoals ieder jaar het familieweekend weer plaats, we zullen met z'n allen weer een groot huis in de Ardennen betrekken. Gezellig.
In oktober zijn we uitgenodigd in Graz en dat is voorlopig de laatste trip die op het programma staat. Maar er zullen er ongetwijfeld nog meer volgen, want zo gaat het altijd. Gewoon in Mill lijkt daarom soms meer een uitzondering op al ons gereis dan dat we van sleur kunnen spreken.

Deze week op IMMUUN: Op vakantie

Vakantie 2009: Lorgues Provence

Maandag 29 juni

Onze jaarlijkse vakantie brengen wij meestal door in Frankrijk, en dan bij voorkeur in het Zuidoostelijk gedeelte daarvan: in de Provence. Oók gaan wij ieder jaar naar de Proloog van de Tour de France en soms hebben we geluk en kunnen we deze 2 gebeurtenissen combineren. Zo ook dit jaar. De Proloog is in Monaco en daarom hebben wij een huis gehuurd in de Var (83), zo'n 40 km ten westen van Fréjus en nog wel zo'n 100 km van Monaco. Niet écht heel dichtbij dus, maar met het voordeel dat we hier prachtig zitten én dat de eerste etappe van de Tour de dag ná de proloog mooi door ons dorp komt. Dat betekent dat er dus 2 dagen Tour in onze vakantie zitten. Voor mij is dat genoeg, maar niet iedereen die met ons vakantie viert, denkt daar hetzelfde over. Zo is één van onze zonen al 8 dagen op zijn eigen racefiets onderweg hier naartoe. We hebben hem na 5 dagen fietsen (door hem uiteraard) op onze heenweg in Dijon ontmoet en het ging hem eigenlijk heel goed. Woensdag hoopt hij hier te arriveren, vandaag kwam er nog een SMS-je uit Valence dat hij lekker gefietst had en al om 5 uur 's middags daar was aangekomen.
Een andere zoon is met zijn vriendin ook onderweg, maar die vieren vast hun eigen vakantie hier en daar en zullen in de loop van de week ook wel in Lorgues aankomen.
Verder komt de grootste wielerfan van ons gezelschap op donderdag met het vliegtuig naar Marseille, waar we hem van het vliegveld gaan halen. Dat is de man met de grootste kennis van de Tour en vanaf het moment dat die zich bij ons voegt, laat het dagelijkse gespreksonderwerp zich raden.
Gelukkig is er ook nog vakantie na de Tour en zitten wij hier in Lorgues op een prachtige locatie in een heel groot huis met eigen zwembad. Mijn echtgenoot en ik genieten er al een paar dagen van. Vooral het grote terras van 80 m² en de grote tuin met zwembad zorgen voor een ultiem vakantiegevoel. Tel daarbij op een echte zomerkeuken - compleet met koelkast, magnetron, kookplaat en barbecue - en je begrijpt dat wij het hier wel een tijdje uithouden. Binnen komen wij alleen als het 's avonds écht donker is en het tijd wordt om naar bed te gaan.
De activiteiten die we tot nu toe ondernomen hebben, zijn zeer beperkt. Af en toe een boodschap, een wandeling naar het dorp en vandaag even naar Draguignan voor iets meer boodschappen.
Daarbij kregen wij nog even de schrik van ons leven toen op een rotonde de auto links van ons opeens rechtsaf wilde draaien. Daar zaten wij dus tussen, gelukkig ging het niet hard en bleef de schade beperkt tot een minieme veeg op onze Citroën Picasso en een enkele kras op de paarse Twingo van de Française die ons over het hoofd had gezien. Na enig geharrewar konden we haar duidelijk maken dat wij er verder geen werk van wilden maken en gingen we beiden opgelucht onze eigen weg. Pfff, bijna een flinke deuk in onze vakantie, maar het liep gelukkig goed af.

Woensdag 8 juli
Ruim een week geleden moest de Tour nog beginnen en waren mijn echtgenoot en ik nog alleen in ons vakantiehuis in Lorgues. Op dit moment zijn de kinderen alweer vertrokken en is de rust hier weergekeerd.
Vorige week woensdag kwam onze middelste zoon na bijna 1300 km fietsen in Lorgues aan. Hij had zijn eigen Tour de France erop zitten en was daarmee voor ons de grote winnaar van deze koers. De volgende dag arriveerden onze jongste zoon en zijn vriendin met de auto en daarmee was het huis bijna vol. Wij haalden aan het eind van de middag een vriend van het vliegveld in Marseille en vanaf dat moment draaide alles om DE TOUR. Tenminste voor de meeste mannen.
Op zaterdag volgden we de Proloog in Monaco, het was er bij lange na niet zo druk als wij gewend zijn van andere jaren. We gingen er met de trein heen, eerst van Les Arcs naar Nice en daar moesten we overstappen naar Monaco. We kochten een retour en konden zonder reservering in de 2,5 uur vertraagde slaaptrein uit Straatsburg plaatsnemen. In Monaco vonden wij een prima plek waar we de renners één voor één langs zagen komen. Toen de laatste renner ons gepasseerd was, dachten wij heel snel weer in de trein te zitten. Helaas was de ingang van het station waar wij vlakbij zaten, afgesloten en moesten we eerst nog een eind lopen voordat we in een dringende menigte terechtkwamen. Het was niet zo druk, maar een paar honderd mensen die een trein willen halen door dezelfde deur proberen te persen, levert stressvolle situaties op. Klemzittende wandelwagens en huilende kinderen waren het resultaat. De treinen reden af en aan en al snel waren we op weg naar Nice. Daar kregen we nog problemen met ons retourticket, want we hadden geen plaatsreservering op ons kaartje staan en mochten niet in de klaarstaande trein. Met nog een paar minuten voor vertrek op de klok en een hoop verwarring, lukte het toch nog om alles voor elkaar te krijgen en genoten we op de terugweg nog een keer van het prachtige spoortraject langs de Côte d'Azur.
Op zondag was er nog een dagje Tour voor ons, want de étappe kwam door Lorgues. Vrienden van ons die ongeveer 50 km verderop aan de kust kamperen, kwamen op bezoek en wilden ook wel eens het grote wielerspektakel meemaken. Het was heet aan de kant van de weg, maar we zagen eerst de kopgroep en daarna het peloton heel dichtbij langszoeven.
Dezelfde avond zaten we met een gezelschap van 8 mensen aan tafel, we leken wel één grote familie.
De rest van de dagen tot nu toe volgen we de Tour via de TV en rommelen de dag een beetje vol. Een beetje zwemmen, af en toe een wandeling naar het dorp - bijvoorbeeld voor de grote markt op dinsdagochtend - en soms moeten er natuurlijk ook boodschappen gedaan worden.
Het jaarlijkse vakantieschilderij hebben we al gemaakt en ook een bezoek aan de plaatselijke Cave om onze wijnvoorraad aan te vullen zit er al op (dit keer Château Sainte Béatrice, een van de vele domaines in Lorgues). Eigenlijk doen we gewoon wat we iedere vakantie doen en dat bevalt prima. Vandaag hebben we een bezoek gebracht aan Tourtour (volgens de borden 'het stadje in de hemel', inderdaad ligt het erg hoog en is het er prachtig) en vanavond hebben we gegeten in La Brasserie des Sarments, midden in Lorgues waar het gezellig druk was vanwege 'Le Marché Nocturne Artisanal et Musical'.
Morgen brengen we de grote wielervriend weer naar het vliegveld en dan zijn er voor mijn echtgenoot en mij nog een paar dagen om in alle rust te genieten voordat onze vakantie voorbij is.

Zaterdag 11 juli
Iets na 6-en arriveerden wij in het hotel in Dijon. Tussen Avignon en Valence waren veel files, voor de rest viel het wel mee. Onderweg zagen we ook nog toevallig onze vrienden die na hun vakantie aan de kust ook weer huiswaarts keerden. Tijdens onze gezamenlijke lunch konden we nog even heerlijk bijpraten voordat het voor dit jaar echt afgelopen was...

Zie hieronder een impressie van onze vakantie door op het fotoalbum te klikken.

Lorgues 2009

Meer informatie voor bezoekers aan Lorgues:
Lorgues