Tom Waits until spring

Na een week van uitersten - op maandag begonnen met een crematie en op zaterdagavond een feestje - besteedden wij onze zondagmiddag in onze favoriete stad 's Hertogenbosch. Of eigenlijk al Oeteldonk, want overal kwamen wij feestgangers tegen in de carnavalskleuren rood, wit en geel. Bij het Theater aan de Parade was het een drukte van belang, maar gelukkig stond er duidelijk aangegeven waar de 'Veurdeur' was. Niet dat wij daar vandaag doorheen gingen, wij vonden onze bestemming later op de middag in het Koningstheater daar vlakbij.
Maar eerst gingen wij lunchen in De Blauwe Druif aan de Markt. Als toekomstige bewoners van Den Bosch proberen wij allerlei gelegenheden uit als het gaat om lekker eten en drinken. Bij de genoemde brasserie ging het in ieder geval snel - de lunch op zich was 'niet vies' zoals onze jongste zoon een niet bijzonder lekker, maar heel goed te eten gerecht altijd benoemde toen hij nog thuis woonde - zodat we ruim op tijd in het theater waren. Begin deze week hadden we nog snel kaarten besteld voor een eenmalig Nederlands optreden van een Vlaams gelegenheidstrio dat op dit moment een tribute aan Tom Waits brengt in diverse (voornamelijk Vlaamse) theaters. Het trio bestaat uit 2 muzikanten en een actrice die de zang voor haar rekening neemt. Op de website van Cultureel Centrum De Schakel in Waregem (België) worden ze als volgt aangekondigd:
'Tom Waits in Vlaamse klei… de rauwe stem van Antje de Boeck, schitterende accordeon van Rony Verbiest en meesterpianist Jef Neve. Het vriendenclubje gaat tot op het bot.'
De voorstelling beoogde absoluut geen imitatie van een optreden van Tom Waits te zijn, alhoewel het lage, rauwe stemgeluid van Antje de Boeck wel heel erg op het geluid van deze zanger lijkt. Ze begon met Children's Story, een luguber verhaaltje voor het slapen gaan:

Children's Story

Once upon a time there was a poor child,
with no father and no mother

And everything was dead
And no one was left in the whole world
Everything was dead

And the child went on search, day and night
And since nobody was left on the earth,
he wanted to go up into the heavens
And the moon was looking at him so friendly
And when he finally got to the moon,
the moon was a piece of rotten wood

And then he went to the sun
And when he got there, the sun was a wilted sunflower
And when he got to the stars, they were little golden flies.
Stuck up there, like the shrike sticks 'em on a blackthorn

And when he wanted to go back, down to earth,
the earth was an overturned piss pot
And he was all alone, and he sat down and he cried
And he is there till this day
All alone...

Okay, there's your story!
Night-night!

Written by: Georg Büchner (Woyzeck, <1837)

Listen to audio excerpt of Children's Story as performed in the theatre play Woyzeck.

Een logisch gevolg op dit 'verhaaltje' was natuurlijk 'Lullaby'.
Het sublieme pianospel van Jef Neve - die voor de verandering ook af en toe achter een heus harmonium plaatsnam - steeg af en toe boven de Waits' sfeer van rokerige bar uit, maar was geweldig om naar te luisteren. Ook Rony Verbiest (behalve begeleidend muzikant ook echtgenoot van De Boeck) liet muzikale hoogstandjes horen op zijn accordeon. Met de saxofoon en mondharmonica wist hij de sfeer bijzonder goed te treffen. Samen zorgden deze 3 Vlamingen af en toe voor koude rillingen, maar door onverwachte improvisaties op piano en accordeon waren er ook luchtige momenten.
De voorstelling werd beëindigd met misschien wel het bekendste nummer van Waits: 'Waltzing Matilda' (originele titel hiervan is 'Tom Traubert's Blues'), een muzikaal gevoelig verhaal, oorspronkelijk afkomstig uit Australië waarbij 'waltzing Matilda' vertaald moet worden als met een plunjezak op je rug op pad gaan, oftewel gaan backpacken.

Tom Traubert's Blues

Wasted and wounded, it ain't what the moon did
I got what I paid for now
See you tomorrow, hey Frank, can I borrow
A couple of bucks from you?
To go waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

I'm an innocent victim of a blinded alley
And I'm tired of all these soldiers here
No one speaks English, and everything's broken
And my Stacys are soaking wet
To go waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

Now the dogs are barking and the taxi cabs parking
A lot they can do for me
I begged you to stab me, you tore my shirt open
And I'm down on my knees tonight
Old Bushmills I staggered, you buried the dagger
In your silhouette window light
To go waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

Now I've lost my St. Christopher, now that I've kissed her
And the one-armed bandit knows
And the maverick Chinamen, and the cold-blooded signs
And the girls down by the strip-tease shows go
Waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

No, I don't want your sympathy, the fugitives say
That the streets aren't for dreaming now
And manslaughter dragnets, and the ghosts that sell memories
They want a piece of the action anyhow
Go waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

And you can ask any sailor, and the keys from the jailer
And the old men in wheelchairs know
That Matilda's the defendant, she killed about a hundred
And she follows wherever you may go
Waltzing Matilda, waltzing Matilda
You'll go waltzing Matilda with me

And it's a battered old suitcase to a hotel someplace
And a wound that will never heal
No prima donna, the perfume is on
An old shirt that is stained with blood and whiskey
And goodnight to the street sweepers, the night watchmen, flame keepers
And goodnight, Matilda, too

Na dit nummer volgden er nog 2 toegifts en toen was het helaas echt afgelopen. Toen we buiten kwamen, regende het, maar we waren nog te vol van deze middag om er last van te hebben.

CC De Schakel
www.tomwaitslibrary.com
www.tomwaitsuntilspring.be
www.koningstheater.nl